LES VISITEURS DU WEEK-END : MAULÉON

Au lendemain de la Sainte Cécile, patronne des musiciens, espérons que les Souletins n’en profiteront pas pour venir jouer sur le terrain de la Fougère leur fameuse chanson « des Fêtes de Mauléon » ! Car si la confiance retrouvée en terre nantaise, avec une conduite de rencontre parfaitement aboutie, les conforte dans la première partie de la poule, ils ne doivent absolument pas perdre de vue que les Basques, dimanche dernier, ont donné une véritable leçon en termes de vaillance et de réalisme aux leaders, jusqu’à ce jour, qui paraissaient bien installés dans leurs certitudes. Aussi, Marius RODRIGO s’est enflammé comme aux plus beaux jours, à l’unisson de ses protégés dignes des « Pusa Maule », provenant des nombreux supporters ravis par l’ascendant physique et mental pris sur des visiteurs qui n’auraient pas dû être surpris. Voilà donc nos représentants avertis, car il s’avère qu’avec l’avancée dans la compétition (nous atteignons bientôt la mi-temps de la phase de poule), on assiste à chaque tour à des résultats défiant certains pronostics et au réveil de concurrents commençant à trouver leurs marques, à l’image de Graulhet. Lors des dernières confrontations entre les deux clubs, l’UST ne s’était pas laissée surprendre et enregistra deux victoires, ce qui n’avait pas empêché le SAM d’effectuer une fin de parcours remarquable et d’accéder brillamment à la Nationale 2. Nul ne doute que l’encadrement saura, dans la semaine de préparation, maintenir tout l’effectif concerné par l’opportunité qui se présente d’aborder la phase retour dans une situation que peu d’observateurs auraient envisagée. Dans le cas contraire, les « Rouge et Blanc » en visite se feraient un malin plaisir de contrecarrer le parcours prometteur des locaux. Et puis, même cas de figure pour les Espoirs, stoppés dans le temps additionnel à Nantes, et dont les confrontations avec leurs homologues adversaires du jour ont toujours donné lieu à des joutes épiques et acharnées, à l’image de ces deux foyers de formation rugbystique.

Jean-Jacques LECOUONA